青岛是日本著名的猫岛，以其数量惊人的猫科动物而闻名，其数量远远超过人口数量。据估计，岛上每 5 名居民就有 100 多只猫。与此同时，这个岛屿也是该国农村和岛屿社区面临人口挑战的一个例子。
青岛位于日本四个主要岛屿中最小的四国岛上，距爱媛县海岸 35 分钟渡轮路程，是日本 11 个以猫科动物数量众多而闻名的岛屿之一。尽管岛上缺乏商店、餐馆或住宿，但仍然吸引着好奇的游客来探索一个僻静的社区，可以说，那里的主要居民是猫科动物。
主题
猫及其不可避免的衰落
十年前，日本猫岛青岛生活着大约200只野猫，其中大多数是渔民为了消灭啮齿动物而带来的野猫的后代。如今，猫科动物的数量已减少至约 80 只，其中大多数年老且患有各种疾病，例如失明或失明。 呼吸系统疾病 近亲繁殖造成的。
岛上仅存的四名居民之一的上本直子 (Naoko Kamimoto) 谈到了她如何努力照顾这些动物，但也承认，当一只猫失踪时，它很可能会安静地死去。猫墓地仍然是当地人保守的秘密。
岛上的人口危机
青岛也是日本人口下降的受害者。二战后，岛上居民人数从 900 人减少到 2017 年的 13 人。如今，只剩下四人：直子和她的丈夫秀德，以及另一对不愿透露姓名的夫妇。
直子承认未来是黯淡的：“总有一天，岛上将不再有人或猫。我们能做的就是在这里照顾他们。”
灭菌，必然的解决方案
为了控制猫的数量，地方当局于 2018 年启动了一项绝育计划，并在爱媛县兽医协会的帮助下进行。从那以后，再也没有小猫出生，动物的数量也在不断减少。泷野喜一 代表 Aoshima Cat Protection Society将该岛比作猫收容所，并认为预防措施对于避免出现无法控制的情况至关重要。
尽管上本夫妇仍在应对，但岛上缺乏医疗服务也可能迫使他们离开。如果岛上仍然荒无人烟，志愿者和动物收容所将收留剩下的猫来照顾它们，直到它们的生命结束。
濒危岛屿的最终声明
兽医学教授小野富美子认为，绝育是当前条件下的最佳选择。然而，管理猫的数量仍然是一个挑战，将它们转移到新家可能是最终的解决方案。
在日本的猫岛上，岛上的衰落随处可见：废弃的房屋、铺满泛黄报纸的窗户和破旧的建筑只是其逐渐消失的一些迹象。每天到达岛上的游客与猫的互动时间很短，而绰号“猫妈妈”的直子则孜孜不倦地照顾它们。
虽然依附于他们的岛屿，但上本一家的生活与猫的生活之间保持着清晰的界限：“我们认为它们是宠物，但它们有它们的领地，我们也有我们的，”秀德说。
尽管困难重重，直子仍然乐观：“青岛不是猫的主题公园。它是一个充满生机、会呼吸的岛屿——只要有可能，它就会一直存在。”
