青島是日本著名的貓島，以其數量驚人的貓科動物而聞名，其數量遠遠超過人口數量。據估計，島上每 5 名居民就有 100 多隻貓。同時，這個島嶼也是該國農村和島嶼社區面臨人口挑戰的一個例子。
青島位於日本四個主要島嶼中最小的四國島上，距離愛媛郡海岸 35 分鐘渡輪路程，是日本 11 個以貓科動物數量眾多而聞名的島嶼之一。儘管島上缺乏商店、餐廳或住宿，但仍吸引好奇的遊客來探索一個僻靜的社區，可以說，那裡的主要居民是貓科動物。
主題
貓及其不可避免的衰落
十年前，日本貓島青島生活著大約200隻野貓，其中大多數是漁民為了消滅囓齒動物而帶來的野貓的後代。如今，貓科動物的數量已減少至約 80 只，其中大多數年老且患有各種疾病，例如失明或失明。 呼吸系統疾病 近親繁殖造成的。
島上僅存的四名居民之一的上本直子 (Naoko Kamimoto) 談到了她如何努力照顧這些動物，但也承認，當一隻貓失踪時，它很可能會安靜地死去。貓墓園仍然是當地人保守的秘密。
島上的人口危機
青島也是日本人口下降的受害者。二戰後，島上居民人數從 900 人減少到 2017 年的 13 人。 如今，只剩下四人：直子和她的丈夫秀德，以及另一對不願透露姓名的夫婦。
直子承認未來是黯淡的：「總有一天，島上將不再有人或貓。我們能做的就是在這裡照顧他們。
滅菌，必然的解決方案
為了控制貓的數量，地方當局於 2018 年啟動了一項絕育計劃，並在愛媛縣獸醫協會的幫助下進行。從那以後，再也沒有小貓出生，動物的數量也不斷減少。瀧野喜一 代表 Aoshima Cat Protection Society將島嶼比作貓收容所，並認為預防措施對於避免無法控制的情況至關重要。
儘管上本夫婦仍在應對，但島上缺乏醫療服務也可能迫使他們離開。如果島上仍然荒無人煙，志工和動物收容所將收留剩下的貓來照顧它們，直到它們的生命結束。
瀕危島嶼的最終聲明
獸醫學教授小野富美子認為，絕育是目前條件下的最佳選擇。然而，管理貓的數量仍然是一個挑戰，將它們轉移到新家可能是最終的解決方案。
在日本的貓島上，島上的衰落隨處可見：廢棄的房屋、鋪滿泛黃報紙的窗戶和破舊的建築只是其逐漸消失的一些跡象。每天到達島上的遊客與貓的互動時間很短，而綽號“貓媽媽”的直子則孜孜不倦地照顧它們。
雖然依附於他們的島嶼，但上本一家的生活與貓的生活之間保持著清晰的界限：「我們認為它們是寵物，但它們有它們的領地，我們也有我們的，」秀德說。
儘管困難重重，直子仍然樂觀：「青島不是貓的主題樂園。它是一個充滿生機、會呼吸的島嶼——只要有可能，它就會一直存在。
