Aoshima, slavný japonský Kočičí ostrov, je známý svým působivým počtem kočkovitých šelem, které výrazně převyšují lidskou populaci. Odhaduje se, že na tomto ostrově žije přes 100 koček na každých 5 obyvatel. Tento ostrov je zároveň příkladem demografických výzev, kterým čelí venkovské a ostrovní komunity v zemi.
Nachází se 35 minut trajektem od pobřeží prefektury Ehime na ostrově Šikoku, nejmenším ze čtyř hlavních japonských ostrovů, Aošima je jedním z 11 japonských ostrovů známých svou velkou populací koček. Přestože chybí obchody, restaurace nebo ubytování, láká ostrov turisty, kteří chtějí objevit izolovanou komunitu, kde lze říci, že hlavními obyvateli jsou kočkovité šelmy.
předmět
Kočky a jejich nevyhnutelný úpadek
Před deseti lety žilo na Aoshimě, japonském Kočičím ostrově, asi 200 divokých koček, většinou potomků těch, které přivedli rybáři k boji s hlodavci. Dnes se kočičí populace zmenšila na zhruba 80, z nichž většina je stará a trpí různými neduhy jako je slepota nebo onemocnění dýchacích cest způsobené příbuzenskou plemenitbou.
Naoko Kamimoto, jedna ze čtyř zbývajících obyvatel ostrova, mluví o tom, jak se snaží o tato zvířata pečovat, ale připouští, že když se kočka ztratí, pravděpodobně tiše zemře. Kočičí hřbitov zůstává místními dobře střeženým tajemstvím.
Demografická krize ostrova
Aoshima je také obětí japonského demografického poklesu. Z 900 obyvatel těsně po druhé světové válce se ostrov v roce 2017 snížil na pouhých 13 obyvatel. Dnes zde zůstali jen čtyři lidé: Naoko a její manžel Hidenori a další pár, který preferuje anonymitu.
Naoko přiznává, že budoucnost je bezútěšná: „Přijde den, kdy už na ostrově nebudou žádní lidé ani kočky. Jediné, co můžeme udělat, je postarat se o ně, když jsme tady."
Sterilizace, nevyhnutelné řešení
Za účelem kontroly populace koček zahájily místní úřady v roce 2018 sterilizační program prováděný s pomocí Veterinární asociace prefektury Ehime. Od té doby se již žádná koťátka nenarodila a zvířat neustále ubývá. Kiichi Takino, zástupce Aoshima Cat Protection Society, přirovnává ostrov ke kočičímu útulku a věří, že preventivní opatření byla nezbytná, aby se předešlo nezvládnutelné situaci.
Přestože se manželé Kamimoto stále vyrovnávají, nedostatek lékařských služeb na ostrově by je mohl donutit odejít také. Pokud zůstane ostrov opuštěný, dobrovolníci a zvířecí útulky přijmou zbývající kočky, aby se o ně starali až do konce jejich dnů.
Konečné prohlášení o ohroženém ostrově
Fumiko Ono, profesorka veterinární medicíny, tvrdí, že sterilizace byla za současných podmínek nejlepší volbou. Řízení populace koček však zůstává výzvou a jejich přesun do nových domovů by mohl být konečným řešením.
Na Aoshimě, japonském Kočičím ostrově, je úpadek ostrova vidět na každém kroku: opuštěné domy, okna pokrytá zažloutlými novinami a chátrající budovy jsou jen některé z příznaků jeho postupného zániku. Turisté, kteří přijíždějí na ostrov každý den, se s kočkami stýkají jen krátce, zatímco Naoko, přezdívaná „kočičí matka“, se o ně neúnavně stará.
Přestože jsou Kamimotové připojeni ke svému ostrovu, udržují jasnou hranici mezi svým životem a životem koček: „Považujeme je za mazlíčky, ale oni mají své území a my máme své,“ říká Hidenori.
Navzdory potížím zůstává Naoko optimistická: „Aoshima není zábavní park pro kočky. Je to živý, dýchající ostrov – tak dlouho, jak jen to bude možné.“
