Embora a pandemia de COVID seja nova neste século, o coronavírus já existe há muito tempo, e não apenas em humanos. Encontramos coronavírus em gatos e em muitos outros animais.
"Coronavírus" tornou-se no início de 2020 um pesadelo para o mundo inteiro. Muitas pessoas ficaram com a impressão de que esse coronavírus é uma novidade total e que esse é o nome dado ao vírus que atualmente afeta centenas de milhares de pessoas em todo o mundo. Na realidade, o "coronavírus" é uma família de vírus que se assemelham em sua forma circular/esférica e possuem extremidades em forma de coroa. De onde vem o nome coronavírus?
Ao longo dos anos, os coronavírus já afetaram a humanidade antes, mas não em uma extensão tão grande.
Entre 2001 e 2003 foi o coronavírus SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome) com origem morcego comprovada. Havia pouco mais de 8.000 pessoas infectadas com SARS e 744 mortes em 17 países.
Em 2012, outra epidemia causada por um coronavírus reapareceu, mas desta vez o novo tipo foi bem mais agressivo na letalidade. O coronavírus MERS (Middle East Respiratory Syndrome) causou 858 mortes em 2.500 pessoas infectadas. E desta vez, a origem do coronavírus MERS indicou uma espécie de morcego do Oriente Médio. Com a menção de que desta vez, a passagem do coronavírus SARS do morcego ao homem foi feito por meio de camelos.
Em 2020 enfrentamos um novo coronavírus que desta vez tem uma contagiosidade muito elevada, afetando centenas de milhares de pessoas em todo o globo. Estamos falando de uma pandemia causada pelo coronavírus COVID-19 ou SARS-CoV-2, como também é chamado. De acordo com os dados no momento da edição deste artigo, existem quase 400.000 pessoas infectadas e quase 17.000 mortes em todo o mundo. A pandemia está a todo vapor.
Voltando aos gatos, você deve saber que esse novo coronavírus (SARS-CoV-2) não é transmitido de humanos para gatos e nem vice-versa. Os veterinários conhecem muito bem o termo "coronavírus", porque os gatos também têm suas próprias epidemias causadas pelo coronavírus. No caso dos gatos, são conhecidos dois tipos principais de coronavírus: o coronavírus entérico e o coronavírus causador da PIF (Peritonite Infecciosa Felina). Nenhum desses tipos de coronavírus felino é transmissível aos humanos.
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O que é o coronavírus em gatos (coronavírus felino) e quais são os sintomas?
Isso mesmo, o coronavírus felino pode afetar gatos de todas as idades. De gatos adultos a gatinhos, e a letalidade é muito alta entre os infectados com o coronavírus que causa a FIP (Peritonite Infecciosa Felina). Felizmente, esse tipo de coronavírus felino ocorre em uma porcentagem muito pequena em gatos.
A transmissão do coronavírus felino que causa a PIF se dá apenas pelo contato direto do gato com fezes infectadas. Portanto, é improvável que esse coronavírus apareça em um gato mantido apenas no apartamento e que não tenha contato com os sapatos dos donos.
O coronavírus que causa PIF é considerado uma forma mutante do coronavírus entérico. O coronavírus entérico ocorre no intestino, onde encontra um ambiente propício para a reprodução, e nos casos mais graves pode causar diarreia. É uma forma tratável e não fatal do vírus.
O que os cientistas não conseguem entender é como uma cepa relativamente benigna desse coronavírus pode se transformar em uma mortal chamada PIF (ou Feline Infectious Peritonitis (FIP)).
Este coronavírus mutante pode causar dois tipos de PIF. Peritonite infecciosa felina seca, quando se manifesta através de excrescências nodulares (granulomas) nos órgãos internos e Peritonite Infecciosa Felina Molhada, quando o líquido aparece no abdômen e na cavidade torácica. Ambos os tipos de PIF eles são fatais.
Sintomas de FIP (Peritonite Infecciosa Felina)
Os gatos que sofrem de PIF podem apresentar uma variedade de sintomas, desde diarreia a febre, vómitos, perda de apetite e convulsões em fases avançadas.
No entanto, você não deve confiar apenas nesses sintomas para diagnosticar seu gato. Os veterinários dispõem do equipamento necessário para identificar a presença deste coronavírus no seu gato. No entanto, há um problema. Os testes para o coronavírus felino não conseguem diferenciar entre o coronavírus entérico e o coronavírus que causa PIF. Nesse cenário, o veterinário fará o diagnóstico com base nos sintomas e no resultado do teste de coronavírus.
Infelizmente, não há cura para a Peritonite Infecciosa Felina. Tudo o que você pode fazer é manter a qualidade de vida do felino o maior tempo possível. A vacinação para gripes e resfriados desenvolvida por gatos também nem sempre foi eficaz.
Vacinas para calicivirusul felino (FCV) ou herpesvírus felino (fHV), bem como para vírus da panleucopenia felina (FPV) e vírus da leucemia felina (FeLV), não são eficazes na proteção do gato contra o coronavírus causador da PIF.
No entanto, existem várias vacinas que seu veterinário pode recomendar, dependendo das necessidades específicas de seu gato.
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