Aunque la pandemia de COVID es nueva en este siglo, el coronavirus existe desde hace mucho tiempo, y no solo en humanos. Encontramos coronavirus en gatos y muchos otros animales.
El 'Coronavirus' se convirtió a principios de 2020 en una pesadilla para todo el mundo. Mucha gente tenía la impresión de que este coronavirus es una novedad total y que ese es el nombre que recibe el virus que actualmente afecta a cientos de miles de personas en todo el mundo. En realidad, el "coronavirus" es una familia de virus que se parecen entre sí en su forma circular/esférica y tienen extremos en forma de corona. ¿De dónde viene el nombre coronavirus?
A lo largo de los años, los coronavirus han afectado a la humanidad antes, pero no en tanta medida.
Entre 2001 y 2003 fue el coronavirus SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome) con origen murciélago probado. Hubo poco más de 8.000 personas infectadas con SARS y 744 muertes en 17 países.
En 2012 reapareció otra epidemia provocada por un coronavirus, pero esta vez el nuevo tipo fue mucho más agresivo en letalidad. El coronavirus MERS (Middle East Respiratory Syndrome) causó 858 muertes de 2.500 personas infectadas. Y esta vez, el origen del coronavirus MERS indica una especie de murciélago del Medio Oriente. Con la mención que esta vez, el paso del coronavirus SARS del murciélago al hombre se hizo por medio de camellos.
En 2020 nos enfrentamos a un nuevo coronavirus que esta vez tiene una contagiosidad muy alta, afectando a cientos de miles de personas en todo el mundo. Hablamos de una pandemia provocada por el coronavirus COVID-19 o SARS-CoV-2, como también se le denomina. Según los datos al momento de editar este artículo, hay casi 400.000 personas infectadas y casi 17.000 muertos a nivel global. La pandemia está en pleno apogeo.
Volviendo a los gatos, debes saber que este nuevo coronavirus (SARS-CoV-2) no se transmite de humanos a gatos y no viceversa. Los veterinarios conocen muy bien el término "coronavirus", porque los gatos también tienen sus propias epidemias provocadas por el coronavirus. En el caso de los gatos, se conocen dos tipos principales de coronavirus: el coronavirus entérico y el coronavirus que causa la PIF (Peritonitis Infecciosa Felina). Ninguno de estos tipos de coronavirus felinos es transmisible a los humanos.
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¿Qué es el coronavirus en gatos (coronavirus felino) y cuáles son los síntomas?
Así es, el coronavirus felino puede afectar a gatos de todas las edades. Desde gatos maduros hasta gatitos, y la letalidad es muy alta entre los infectados por el coronavirus que provoca la PIF (Peritonitis Infecciosa Felina). Afortunadamente, este tipo de coronavirus felino se presenta en un porcentaje muy pequeño en gatos.
La transmisión del coronavirus felino que causa la FIP es únicamente a través del contacto directo del gato con las heces infectadas. Por lo tanto, es poco probable que este coronavirus aparezca en un gato que se mantiene solo en el apartamento y que no tiene contacto con los zapatos de los dueños.
El coronavirus que causa PIF se considera una forma mutada del coronavirus entérico. El coronavirus entérico se presenta en los intestinos, donde encuentra un ambiente propicio para la reproducción, y en los casos más graves puede causar diarrea. Es una forma del virus tratable y que no pone en peligro la vida.
Lo que los científicos no logran entender es cómo una cepa relativamente benigna de este coronavirus podría convertirse en una mortal llamada PIF (o Feline Infectious Peritonitis (FIP)).
Este coronavirus mutante puede causar dos tipos de PIF. Peritonitis infecciosa felina seca, cuando se manifiesta a través de crecimientos nodulares (granulomas) en los órganos internos y Peritonitis infecciosa felina húmeda, cuando aparece líquido en el abdomen y la cavidad torácica. Ambos tipos de PIF son fatales
Síntomas de la PIF (peritonitis infecciosa felina)
Los gatos que sufren de FIP pueden tener una variedad de síntomas, desde diarrea hasta fiebre, vómitos, pérdida de apetito y convulsiones en etapas avanzadas.
Sin embargo, no debe confiar únicamente en estos síntomas para diagnosticar a su gato. Los veterinarios cuentan con el equipo necesario para identificar la presencia de este coronavirus en tu gato. Sin embargo, hay un problema. Las pruebas para el coronavirus felino no pueden diferenciar entre el coronavirus entérico y el coronavirus que causa PIF. En este escenario, el veterinario hará el diagnóstico en base a los síntomas y el resultado de la prueba de coronavirus.
Desafortunadamente, no existe una cura para la peritonitis infecciosa felina. Lo único que puedes hacer es mantener la calidad de vida del felino el mayor tiempo posible. La vacunación para resfriados y gripes desarrollada por gatos tampoco siempre ha sido efectiva.
vacunas para calicivirusul felino (FCV) o virus del herpes felino (fHV), así como para virus de la panleucopenia felina (FPV) y virus de la leucemia felina (FeLV), no son efectivos para proteger al gato contra el coronavirus que causa la PIF.
Sin embargo, hay una serie de vacunas que su veterinario puede recomendar según las necesidades específicas de su gato.
