Atassia nei gatti. Cause, sintomi e trattamento

Come si manifesta, quali sono le cause e cos'è l'atassia nei gatti? È una domanda che si pongono molti proprietari di gatti che notano problemi di equilibrio nei loro felini.

Atassia nei gatti (atassia felina) è un condizione neurologica che colpisce coordinazione ed equilibrio del gatto. L'atassia è caratterizzata da difficoltà nel controllare i movimenti movimenti volontari del corpo e degli arti, facendo sì che l'animale abbia a andatura instabile e avere difficoltà a muoversi normalmente.

Principali tipi di atassia nei gatti

Esistono tre tipi di atassia nei gatti, a seconda della parte del sistema nervoso interessata.

Atassia cerebellare

Il cervelletto è la parte del cervello responsabile della coordinazione dei movimenti fini e dell’equilibrio. L'atassia cerebellare si verifica quando il cervelletto è affetto da lesioni, malattie genetiche o altre condizioni. I gatti affetti da atassia cerebellare possono mostrare movimenti instabili e scoordinati, come camminare instabile e saltare con difficoltà. Potrebbero avere difficoltà a controllare i muscoli per eseguire movimenti precisi.

Atassia vestibolare

Sistema vestibolare da l'orecchio interno controlla l'equilibrio e l'orientamento spaziale. L'atassia vestibolare si verifica quando questo sistema è colpito da infezioni, infiammazioni o tumori. I gatti con atassia vestibolare possono mostrare sintomi come testa inclinata o rotante, andatura instabile e perdita di equilibrio. Questi sintomi possono essere accompagnati da nausea e vomito.

Atassia sensoriale

Questo tipo di atassia si verifica quando i nervi sensoriali o i percorsi che trasmettono informazioni sensoriali sono danneggiati. I gatti con atassia sensoriale possono avere difficoltà a coordinare i movimenti a causa della diminuzione della sensibilità e del feedback sensoriale. Questo tipo di atassia può essere causato da disturbi nervosi o malattie che colpiscono il sistema nervoso periferico.

Sintomi – Atassia nei gatti

I gatti con atassia possono mostrare segni simili all'intossicazione, come un'andatura instabile e instabile e una maggiore tendenza alla sonnolenza. A volte i sintomi possono essere meno evidenti, come una leggera inclinazione della testa o un leggero arricciamento delle dita dei piedi quando si cammina.

Tra i segni distintivi dell'atassia ci sono contare anche il nistagmo, un movimento insolito degli occhi che può verificarsi a causa di problemi al sistema nervoso centrale.

I gatti che soffrono di atassia improvvisa possono avere la tendenza a rotolare o cadere da un lato e spesso sperimentano una nausea significativa a causa della sensazione di instabilità. D'altra parte, se l'atassia nei gatti persiste più a lungo, di solito hanno la capacità di adattarsi nel tempo e hanno meno probabilità di soffrire di nausea.

Cause – Atassia nei gatti

L'atassia nei gatti può avere una varietà di cause, tra cui:

Patologie del cervello o del sistema nervoso centrale. Tumori al cervello, lesioni, infiammazioni o infezioni nel cervello o nel midollo spinale del gatto possono portare all'atassia influenzando il corretto funzionamento del sistema nervoso centrale.

Problemi cerebellari. Danni o malformazioni del cervelletto possono causare atassia, poiché questa parte del cervello è essenziale per coordinare i movimenti.

Malattie dell'orecchio interno. Il sistema vestibolare nell’orecchio interno svolge un ruolo cruciale nell’equilibrio. Infezioni, infiammazioni o lesioni in quest’area possono causare atassia vestibolare.

Malattie genetiche. Alcune malattie genetiche possono causare atassia, soprattutto quando influenzano il funzionamento del sistema nervoso.

tossicità. L'ingestione di sostanze tossiche come piante velenose, prodotti chimici domestici o farmaci sbagliati può scatenare l'atassia nei gatti.

Disturbi metabolici. Alcune condizioni metaboliche, come l’ipoglicemia o i disturbi metabolici ereditari, possono influenzare il normale funzionamento del sistema nervoso e causare atassia.

Malattie infettive. Le infezioni da vari microrganismi, come virus o batteri, possono influenzare il sistema nervoso e contribuire allo sviluppo dell'atassia.

Malattie autoimmuni. L'atassia nei gatti può verificarsi anche a causa di malattie autoimmuni. Questi possono far sì che il sistema immunitario attacchi le proprie cellule nervose, il che può portare a sintomi neurologici, inclusa l’atassia.

Trauma. I colpi alla testa o le lesioni del midollo spinale possono influenzare il funzionamento del sistema nervoso centrale o del cervelletto, portando all'atassia.

Boli degenerativo. Alcune malattie degenerative, come la malattia degenerativa del disco intervertebrale, possono danneggiare gradualmente le strutture nervose e causare sintomi di atassia.

Secondo i tre principali tipi di atassia nei gatti, le cause sono le seguenti:

Atassia cerebellare

• Malformazioni congenite del cervelletto.
• Tumori cerebellari.
• Trauma alla testa o alla colonna vertebrale che colpisce il cervelletto.
• Infezioni cerebrali o infiammazioni che colpiscono il cervelletto.

Atassia vestibolare

• Infezioni o infiammazioni dell'orecchio interno.
• Tumori nella zona dell'orecchio interno o dei nervi vestibolari.
• Danni all'orecchio interno o ai nervi vestibolari.

Atassia sensoriale

• Disturbi dei nervi periferici responsabili della trasmissione delle informazioni sensoriali.
• Lesioni o compressioni nervose.
• Malattie metaboliche o genetiche che influenzano il funzionamento dei nervi sensoriali.

Diagnosi – Atassia nei gatti

Se noti segni di atassia nel tuo gatto, è fondamentale portarlo immediatamente dal veterinario. Eseguirà un'anamnesi approfondita e quindi eseguirà un esame fisico dell'animale per valutare eventuali anomalie neurologiche (che colpiscono il sistema nervoso).

Dopo aver identificato il tipo di atassia (sensoriale, vestibolare o cerebellare), potrebbero essere necessari ulteriori esami, come esami del sangue, analisi delle urine, radiografie e imaging avanzato, per determinare la causa sottostante. Queste procedure aiuteranno a stabilire una diagnosi accurata e a sviluppare un trattamento o un piano di gestione appropriato per l'atassia del tuo gatto.

Quando l’atassia si manifesta nei gatti, la diagnosi spesso comporta un approccio graduale e meticoloso, poiché i sintomi possono essere simili in diverse condizioni. Ecco i soliti passaggi per diagnosticare l’atassia nei gatti:

Esame clinico. Il veterinario eseguirà un esame fisico del gatto per cercare segni evidenti di atassia e altri sintomi associati.

Storia medica. Il proprietario verrà intervistato sui sintomi osservati, sulla loro durata e su eventuali fattori di rischio o eventi recenti che potrebbero contribuire all'insorgenza dell'atassia.

Esami di laboratorio. Gli esami del sangue e altri esami di laboratorio possono aiutare a identificare le possibili cause di atassia, come infezioni, disturbi metabolici o squilibri elettrolitici.

immagini. Test di imaging, come la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (MRI), possono essere utilizzati per visualizzare il cervello, il midollo spinale e l’orecchio interno, identificando possibili lesioni, tumori o anomalie.

Test funzionali. Il veterinario può eseguire test per valutare la coordinazione e il funzionamento del sistema nervoso del gatto, come il test di risposta riflessa o i test di equilibrio.

Esclusione di altre condizioni. Poiché i sintomi dell'atassia possono essere simili a quelli di altre malattie, il veterinario cercherà di escludere altre possibili cause, come avvelenamento o patologie muscolari.

Consultare uno specialista. In casi complessi o poco chiari, il veterinario può raccomandare la consultazione con un neurologo veterinario per un'ulteriore valutazione e un'interpretazione più avanzata dei sintomi e dei test.

Trattamento – Atassia nei gatti

Trattamento dell'atassia nei gatti varia a seconda della causa sottostante. Ad esempio, se l'atassia è il risultato di un'infezione, il veterinario può prescrivere antibiotici specifici per il trattamento.

L'atassia idiopatica, o l'atassia senza causa nota, sarà trattata con cure di supporto, inclusa la somministrazione di farmaci antinausea. In questa situazione, il gatto avrà bisogno di un ambiente sicuro e protetto per prevenire lesioni mentre manifesta i sintomi. In alcuni casi, se il gatto non è in grado di mangiare o bere da solo, può essere necessaria l’alimentazione assistita e la somministrazione di liquidi per via endovenosa.

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Alcuni tipi di atassia possono essere gestiti per mantenere la qualità della vita, anche se non possono essere completamente curati. D’altra parte, l’atassia idiopatica può risolversi da sola e potrebbe non ripresentarsi in futuro.

Nei gatti colpiti dalla nascita, lo è potrebbe non essere necessario un trattamento specifico, ma il loro ambiente deve essere allestito in modo sicuro per prevenire cadute o lesioni causate dalla mancanza di coordinazione ed equilibrio.

Il tuo veterinario sarà in grado di fare una diagnosi più accurata e proporre un piano di trattamento o una gestione adeguata della condizione che causa l'atassia del tuo gatto.