Comment se manifeste-t-elle, quelles en sont les causes et qu’est-ce que l’ataxie chez le chat ? C'est une question que se posent de nombreux propriétaires de chats qui remarquent des problèmes d'équilibre chez leurs félins.
Ataxie chez le chat (ataxie féline) est un état neurologique ce qui affecte coordination et équilibre du chat. L'ataxie est caractérisée par difficulté à contrôler les mouvements mouvements volontaires du corps et des membres, donnant à l'animal un démarche instable et à avoir difficulté à bouger normalement.
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Principaux types d'ataxie chez le chat
Il existe trois types d'ataxie chez le chat, selon la partie du système nerveux touchée.
Ataxie cérébelleuse
Le cervelet est la partie du cerveau responsable de la coordination des mouvements fins et de l'équilibre. L'ataxie cérébelleuse survient lorsque le cervelet est affecté par une blessure, une maladie génétique ou d'autres conditions. Les chats atteints d'ataxie cérébelleuse peuvent présenter des mouvements instables et non coordonnés, tels qu'une marche instable et des sauts difficiles. Ils peuvent avoir des difficultés à contrôler leurs muscles pour effectuer des mouvements précis.
Ataxie vestibulaire
Système vestibulaire de l'oreille interne contrôle l'équilibre et l'orientation spatiale. L'ataxie vestibulaire survient lorsque ce système est affecté par une infection, une inflammation ou des tumeurs. Les chats atteints d'ataxie vestibulaire peuvent présenter des symptômes tels qu'une tête inclinée ou tournante, une démarche instable et une perte d'équilibre. Ces symptômes peuvent être accompagnés de nausées et de vomissements.
Ataxie sensorielle
Ce type d'ataxie survient lorsque les nerfs sensoriels ou les voies qui transmettent les informations sensorielles sont endommagés. Les chats atteints d'ataxie sensorielle peuvent avoir des difficultés à coordonner leurs mouvements en raison d'une diminution de la sensibilité et du feedback sensoriel. Ce type d'ataxie peut être provoqué par des troubles nerveux ou des maladies affectant le système nerveux périphérique.
Symptômes – Ataxie chez le chat
Les chats atteints d'ataxie peuvent présenter des signes similaires à ceux d'une intoxication, tels qu'une démarche instable et instable et une tendance accrue à la somnolence. Parfois, les symptômes peuvent être moins évidents, comme une légère inclinaison de la tête ou un léger recourbement des orteils lors de la marche.
Parmi les signes distinctifs de l'ataxie figurent comptez aussi le nystagmus, un mouvement inhabituel des yeux qui peut survenir à la suite de problèmes du système nerveux central.
Les chats souffrant d'ataxie soudaine peuvent avoir tendance à rouler ou à tomber sur le côté et ressentent souvent des nausées importantes dues à une sensation d'instabilité. D’un autre côté, si l’ataxie chez les chats persiste plus longtemps, ils ont généralement la capacité de s’adapter au fil du temps et sont moins susceptibles d’éprouver des nausées.
Causes – Ataxie chez le chat
L'ataxie chez le chat peut avoir diverses causes, notamment les suivantes :
Troubles du cerveau ou du système nerveux central. Les tumeurs cérébrales, les blessures, l'inflammation ou l'infection du cerveau ou de la moelle épinière du chat peuvent conduire à une ataxie en affectant le bon fonctionnement du système nerveux central.
Problèmes cérébelleux. Des dommages ou des malformations du cervelet peuvent provoquer une ataxie, car cette partie du cerveau est essentielle à la coordination des mouvements.
Maladies de l'oreille interne. Le système vestibulaire de l’oreille interne joue un rôle crucial dans l’équilibre. Des infections, une inflammation ou des blessures dans cette zone peuvent provoquer une ataxie vestibulaire.
Maladies génétiques. Certaines maladies génétiques peuvent provoquer une ataxie, notamment lorsqu'elles affectent le fonctionnement du système nerveux.
toxicité. L'ingestion de substances toxiques telles que des plantes vénéneuses, des produits chimiques ménagers ou un mauvais médicament peut déclencher une ataxie chez le chat.
Troubles métaboliques. Certaines conditions métaboliques, comme l'hypoglycémie ou les troubles métaboliques héréditaires, peuvent influencer le fonctionnement normal du système nerveux et provoquer une ataxie.
Maladies infectieuses. Les infections par divers micro-organismes, tels que des virus ou des bactéries, peuvent affecter le système nerveux et contribuer au développement de l'ataxie.
Maladies auto-immunes. L'ataxie chez le chat peut également survenir en raison de maladies auto-immunes. Ceux-ci peuvent amener le système immunitaire à attaquer ses propres cellules nerveuses, ce qui peut entraîner des symptômes neurologiques, notamment l'ataxie.
Traumatisme. Les coups à la tête ou les blessures à la moelle épinière peuvent affecter le fonctionnement du système nerveux central ou du cervelet, conduisant à une ataxie.
Boli dégénératif. Certaines maladies dégénératives, telles que la maladie dégénérative du disque intervertébral, peuvent progressivement endommager les structures nerveuses et provoquer des symptômes d'ataxie.
Selon les trois principaux types d’ataxie chez le chat, les causes sont les suivantes :
Ataxie cérébelleuse
- Malformations congénitales du cervelet.
- Tumeurs cérébelleuses.
- Traumatisme à la tête ou à la colonne vertébrale affectant le cervelet.
- Infections cérébrales ou inflammation affectant le cervelet.
Ataxie vestibulaire
- Infections ou inflammation de l’oreille interne.
- Tumeurs au niveau de l'oreille interne ou des nerfs vestibulaires.
- Dommages à l'oreille interne ou aux nerfs vestibulaires.
Ataxie sensorielle
- Troubles des nerfs périphériques responsables de la transmission des informations sensorielles.
- Lésions nerveuses ou compressions.
- Maladies métaboliques ou génétiques qui affectent le fonctionnement des nerfs sensoriels.
Diagnostic – Ataxie chez le chat
Si vous remarquez des signes d'ataxie chez votre chat, il est crucial de l'emmener immédiatement chez le vétérinaire. Il effectuera une anamnèse médicale approfondie puis procédera à un examen physique de l'animal pour évaluer toute anomalie neurologique (affectant le système nerveux).
Une fois le type d'ataxie (sensorielle, vestibulaire ou cérébelleuse) identifié, des tests supplémentaires, tels que des analyses de sang, une analyse d'urine, des radiographies et une imagerie avancée, peuvent être nécessaires pour déterminer la cause sous-jacente. Ces procédures aideront à établir un diagnostic précis et à élaborer un plan de traitement ou de gestion approprié pour l'ataxie de votre chat.
Lorsque l'ataxie survient chez le chat, le diagnostic implique souvent une approche par étapes et méticuleuse, car les symptômes peuvent être similaires dans plusieurs conditions. Voici les étapes habituelles pour diagnostiquer l’ataxie chez le chat :
Examen clinique. Le vétérinaire procédera à un examen physique du chat pour rechercher des signes évidents d'ataxie ainsi que d'autres symptômes associés.
Antécédents médicaux. Le propriétaire sera interrogé sur les symptômes observés, leur durée et tout facteur de risque ou événement récent pouvant contribuer à l'apparition de l'ataxie.
Examens de laboratoire. Des analyses de sang et d'autres tests de laboratoire peuvent aider à identifier les causes possibles de l'ataxie, telles que des infections, des troubles métaboliques ou des déséquilibres électrolytiques.
imagerie. Des tests d'imagerie, tels que la tomodensitométrie (TDM) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM), peuvent être utilisés pour visualiser le cerveau, la moelle épinière et les oreilles internes, identifiant ainsi d'éventuelles lésions, tumeurs ou anomalies.
Tests fonctionnels. Le vétérinaire peut effectuer des tests pour évaluer la coordination et le fonctionnement du système nerveux du chat, comme le test de réponse réflexe ou des tests d'équilibre.
Exclusion d'autres conditions. Étant donné que les symptômes de l'ataxie peuvent être similaires à ceux d'autres maladies, votre vétérinaire tentera d'exclure d'autres causes possibles, telles qu'un empoisonnement ou des problèmes musculaires.
Consulter un spécialiste. Dans les cas complexes ou peu clairs, le vétérinaire peut recommander la consultation d'un neurologue vétérinaire pour une évaluation plus approfondie et une interprétation plus avancée des symptômes et des tests.
Traitement – Ataxie chez le chat
Traitement de l'ataxie chez le chat cela varie en fonction de la cause sous-jacente. Par exemple, si l'ataxie est le résultat d'une infection, le vétérinaire peut prescrire des antibiotiques spécifiques pour le traitement.
L'ataxie idiopathique, ou ataxie sans cause connue, sera traitée avec des soins de soutien, y compris l'administration de médicaments anti-nausées. Dans cette situation, le chat aura besoin d’un environnement sûr et protégé pour éviter les blessures tout en présentant des symptômes. Dans certains cas, une alimentation assistée et des liquides intraveineux peuvent être nécessaires si le chat est incapable de manger ou de boire tout seul.
Certains types d’ataxie peuvent être gérés pour maintenir la qualité de vie, même s’ils ne peuvent pas être complètement guéris. D’un autre côté, l’ataxie idiopathique peut se résoudre d’elle-même et ne plus se reproduire à l’avenir.
Chez les chats atteints dès la naissance, c'est un traitement spécifique peut ne pas être nécessaire, mais leur environnement doit être aménagé de manière sécuritaire pour éviter les chutes ou les blessures causées par un manque de coordination et d’équilibre.
Votre vétérinaire pourra poser un diagnostic plus précis et proposer un plan de traitement ou une prise en charge appropriée de la pathologie à l'origine de l'ataxie de votre chat.
