Si notas que tu gato estornuda, no te alarmes de inmediato. Los estornudos de los gatos no siempre son motivo de preocupación. El estornudo ocasional puede ser una reacción normal a las partículas de polvo, olores fuertes u otros irritantes en el aire. Sin embargo, si los estornudos se vuelven frecuentes o persistentes, podría indicar un problema de salud que merece su atención. Los gatos pueden estornudar por diversos motivos, desde simples irritaciones hasta dolencias respiratorias o incluso enfermedades más graves.
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¿Por qué tu gato estornuda?
El estornudo en los gatos es un reflejo natural, que se desencadena cuando entran irritantes o cuerpos extraños en el tracto respiratorio. Es la forma que tiene el cuerpo del gato de eliminar estos intrusos para proteger el tracto respiratorio. En general, un estornudo ocasional no es motivo de preocupación, pero un estornudo frecuente, persistente o acompañado de otros síntomas puede indicar un problema de salud que requiere su atención y una visita al consultorio veterinario para consulta.
Alérgenos e irritaciones
El polvo, el moho, el polen e incluso los productos de limpieza o la arena perfumada en la caja de arena pueden irritar el revestimiento nasal de su gato y ser un motivo grave para que estornude. Aunque las alergias en los gatos son menos frecuentes que en los humanos, las irritaciones persistentes pueden provocar rinitis crónica, una afección en la que los estornudos y la inflamación se repiten con bastante frecuencia.
Ver también: Alergias en la piel de los gatos. Causas y tratamiento.
Las infecciones por hongos pueden ser la causa de que tu gato estornude
Las infecciones por hongos son menos comunes pero pueden ocurrir, especialmente en gatos que viven en áreas con mucha humedad o tienen sistemas inmunológicos debilitados. El criptococo es un ejemplo de hongo que puede infectar a los gatos y provocar estornudos, secreción nasal y dificultades respiratorias.
Infecciones bacterianas
Otra razón por la que su gato estornuda puede ser que bacterias como Mycoplasma, Chlamydia y Bordetella estén presentes en el medio ambiente y puedan causar infecciones respiratorias en los gatos, especialmente cuando su inmunidad está comprometida. En muchos casos, las bacterias actúan en conjunto con los virus, empeorando los síntomas. Las infecciones bacterianas a menudo se manifiestan por estornudos, tos, sibilancias y secreción nasal persistentes.
Las infecciones respiratorias virales pueden ser la causa de que tu gato estornude
Virus como el herpes felino y calicivirus se encuentran entre las causas más comunes de infecciones de las vías respiratorias superiores en los gatos. Estos se manifiestan por estornudos, secreción nasal y ocular, fiebre e incluso pérdida de apetito. Los gatos con acceso al aire libre o aquellos que interactúan frecuentemente con otros animales tienen un mayor riesgo de exposición a estos virus.
Cuerpos extraños en la nariz del gato.
Los gatos pueden inhalar accidentalmente pequeñas partículas, trozos de material vegetal o polvo que se quedan atrapados en sus fosas nasales. Generalmente, estornudar es suficiente para retirar estos cuerpos, pero si se atascan, el gato puede necesitar la ayuda de un veterinario para retirarlos y desbloquear las vías respiratorias superiores.
Condiciones dentales
Las enfermedades dentales, especialmente las que afectan a los molares superiores, pueden inflamar o infectar la zona de los senos nasales, provocando estornudos frecuentes. Signos como mal aliento y babeo excesivo podrían indicar una afección dental que necesita tratamiento.
Tumores y pólipos
En los gatos mayores, pueden aparecer tumores o pólipos nasales en el tracto respiratorio superior, provocando estornudos persistentes, dificultad para respirar y secreciones nasales. Estas condiciones requieren intervenciones médicas para su diagnóstico y tratamiento.
Otros síntomas asociados a los estornudos en gatos
Aunque no debes preocuparte si tu gato estornuda un par de veces, debes vigilarlo para que esta manifestación no sea frecuente ni vaya acompañada de otros síntomas que puedan indicar un problema más grave. Los signos que pueden acompañar a los estornudos en gatos incluyen:
- Secreciones nasales (transparente, verde o amarillo);
- Lagrimeo excesivo o conjuntivitis;
- sibilancias o dificultad para respirar;
- Fiebre y letargo;
- Pérdida de apetito o pérdida de peso.
¿Cuándo llevar a tu gato al veterinario?
Si tu gato estornuda con frecuencia y los síntomas duran más de unos días, debes consultar a un veterinario. El veterinario puede realizar una evaluación completa, que incluye un examen del tracto respiratorio y de la cavidad bucal, y puede recomendar análisis de sangre, rinoscopia o imágenes (rayos X o tomografía computarizada) para identificar el problema.
También es importante acudir al veterinario si tu gato presenta secreción nasal persistente, estornudos con sangre, fiebre o pérdida repentina de peso, síntomas que podrían indicar afecciones graves como infecciones crónicas, tumores o problemas dentales.
Posibles tratamientos si tu gato estornuda
El tratamiento del estornudo depende de su causa, por lo que se recomienda acudir con ella al veterinario para que realice investigaciones exhaustivas y realice el diagnóstico correcto.
Si tu gato estornuda porque infecciones virales y bacterianas, pueden requerir tratamientos antivirales o antibióticos para eliminar los patógenos. En caso de infección bacteriana persistente, se requieren antibióticos adecuados.
Para alergias e irritaciones se recomienda reducir la exposición a posibles irritantes y tomar antihistamínicos. Si los recomienda el veterinario, pueden resultar de ayuda.
En el caso de estornudos provocados por afecciones dentales., el tratamiento dental es fundamental para eliminar la infección y reducir las molestias.
Tumores y pólipos son condiciones que pueden requerir intervención quirúrgica o tratamientos más avanzados, dependiendo de la gravedad del caso. El veterinario establecerá estos tratamientos tras una exhaustiva consulta.
En algunos casos, el veterinario también puede sugerir lavados nasales para eliminar secreciones o cuerpos extraños, pero dichos procedimientos deben ser realizados por un especialista para evitar molestias y complicaciones.
Conclusión
Si tu gato estornuda ocasionalmente, no es motivo de preocupación. El estornudo ocasional en los gatos es un reflejo natural y la mayoría de las veces no debes alarmarte. Sin embargo, si los estornudos se vuelven persistentes y tu gato presenta otros síntomas, es muy recomendable consultar a un veterinario. Una evaluación médica ayudará a identificar la causa y recomendará el tratamiento adecuado para la salud y comodidad de su gato.
