No mundo contemporâneo, o problema da obesidade não se limita apenas aos humanos. Cada vez mais gatos sofrem desta condição, colocando em risco a sua saúde e bem-estar. A obesidade em gatos tornou-se uma grande preocupação para veterinários e donos de animais de estimação, pois pode levar a uma série de complicações graves de saúde e à diminuição da qualidade de vida dos felinos.
Deve-se estabelecer desde o início que um gato ligeiramente gordo não é necessariamente obeso. No entanto, é importante detectar a obesidade aos primeiros sinais e agir.
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Como saber se seu gato está com sobrepeso ou obeso?
Normalmente, os primeiros sinais podem ser difíceis de perceber, principalmente quando você convive dia após dia com seu gato. É por isso que é recomendável agendar exames regulares com seu veterinário para monitorar a saúde do seu gato. Durante essas visitas, o veterinário pode avaliar o peso e o percentual de gordura corporal do seu gato para identificar possíveis problemas.
Um gato saudável deve ter entre 16 e 25% de gordura corporal. Se o percentual de gordura ultrapassar 40-50% do peso ideal, ou seja, entre 56 e 65%, podemos estar diante de obesidade.
No entanto, não precisamos esperar até que a obesidade se torne aparente. Existem maneiras simples de avaliar a saúde do seu gato em casa. Você pode palpar facilmente a área da caixa torácica do gato e, se conseguir sentir as costelas sem dificuldade, o peso dela provavelmente está dentro dos parâmetros normais. Se você não consegue sentir as costelas, o gato pode estar com sobrepeso ou obeso. Aqui estão alguns sinais adicionais a serem observados:
- Quando você olha para ela de cima, não consegue distinguir a cintura e o corpo não apresenta um afinamento evidente em direção à barriga, mas sim o contrário.
- Você pode descobrir que a gola precisa ser ajustada mais larga para caber.
- O gato parece menos ativo, passa mais tempo dormindo ou tem dificuldade de se movimentar, e sua respiração pode ficar mais difícil.
Ao prestar atenção a estes sinais e monitorizar o peso e o comportamento do seu gato, poderá intervir de forma rápida e eficaz para garantir um estilo de vida saudável e energético.
Causas da obesidade em gatos
As causas da obesidade em gatos e humanos são notavelmente semelhantes. Dieta rica em gordura, alimentação excessiva, estilo de vida sedentário e metabolismo lento com a idade.
Dieta rica em gordura e excessos
O consumo excessivo de alimentos ricos em gordura pode levar ao ganho de peso indesejado em gatos, assim como acontece em humanos.
Muitos proprietários oferecem acesso ilimitado aos alimentos, o que pode levar à alimentação excessiva e, consequentemente, ao ganho de peso. Além desse aspecto, lanches e recompensas adicionais também podem contribuir para o problema dos quilos extras. Além disso, a qualidade da alimentação é um fator muito importante que pode trazer obesidade aos gatos.
Embora a alimentação barata possa parecer uma opção económica, pode ter consequências graves para a saúde do gato a longo prazo, especialmente se o gato tiver necessidades dietéticas específicas ou necessitar de alimentação especial. Alimentos de má qualidade podem conter aditivos artificiais que podem perturbar o sabor e a saciedade do gato e contribuir para o excesso de peso. É importante escolher alimentos de alta qualidade, ricos em proteínas e pobres em gorduras e carboidratos.
Falta de exercício
Semelhante aos humanos, o comportamento sedentário pode ser um fator crucial no desenvolvimento da obesidade em gatos. A falta de atividade física pode levar ao acúmulo de quilos extras e problemas de saúde associados.
Os gatos criados em ambientes urbanos, principalmente os que vivem em apartamentos, são mais suscetíveis à obesidade do que aqueles que têm acesso a espaços exteriores. Embora manter o seu gato dentro de casa o proteja de vários perigos externos, a falta de atividade física pode ser um grande problema. Portanto, os donos devem proporcionar aos seus gatos oportunidades de atividade física, como sessões de brincadeira de 30 a 60 minutos por dia, especialmente se perceberem que estão começando a ganhar peso. As brincadeiras interativas com gatos podem ser benéficas tanto para o dono quanto para o animal de estimação, estimulando seus instintos naturais de caça e mantendo seu peso dentro de limites saudáveis. Os brinquedos interativos também podem ser uma ótima maneira de manter seu gato ativo e interessado durante todo o dia.
Esterilização
A esterilização pode afetar o metabolismo do gato, causando tendência ao ganho de peso. Este fenômeno é observado em muitos casos após intervenção cirúrgica.
Existem muitas fontes que afirmam que gatos esterilizados tendem a ganhar peso porque seu metabolismo muda e fica mais lento após a cirurgia. Outra razão pode ser que, na ausência do ciclo de cio, o gato perde a sua capacidade natural de regular a ingestão de alimentos, causando ganho de peso. É por isso que os veterinários recomendam ajustar a dieta do gato após as primeiras semanas após a cirurgia para evitar o risco de ganho de peso.
É importante que os gatos esterilizados recebam uma dieta correta e adaptada às suas necessidades. Portanto, é aconselhável fornecer-lhes alimentação especializada para gatos esterilizados, que apresente as seguintes características:
- Baixo teor de gordura, não superior a 10%, e carboidratos, não superior a 30%, para fornecer a energia necessária sem contribuir para o ganho de peso.
- Proteína balanceada de 20-25% para apoiar a saúde e o desenvolvimento muscular.
- Aumento do teor de fibras para promover um trânsito intestinal saudável e regular.
O metabolismo desacelera com a idade
À medida que o seu gato envelhece, o seu metabolismo pode abrandar, tornando difícil manter um peso saudável sem ajustes adequados na dieta e no nível de atividade.
Riscos de obesidade em gatos
A obesidade nos gatos é o resultado do acúmulo excessivo de gordura no corpo, e esse acúmulo pode ter consequências graves para a saúde deles, assim como para os humanos.
Entre os riscos e efeitos negativos associados à obesidade felina estão:
Aumento do risco de doenças: A obesidade predispõe o gato a diversas doenças, como diabetes, hipertensão, doenças articulares, diversas formas de câncer, doenças cardíacas, osteoartrite, problemas respiratórios, além de comprometimento da função hepática e renal.
Enfraquecimento do sistema imunológico: O excesso de peso pode comprometer a capacidade do sistema imunológico do seu gato de combater infecções e outras doenças.
Lipidose hepática: Os depósitos de gordura no fígado podem levar ao desenvolvimento de uma doença grave chamada lipidose hepática, que pode ser fatal se não for tratada adequadamente.
Pressão nos órgãos internos e articulações: O peso extra exerce pressão sobre os órgãos internos e as articulações, o que pode causar desconforto e aumentar o risco de doenças relacionadas.
Atividade reduzida e humor prejudicado: Gatos obesos podem ter dificuldade para se movimentar e brincar devido ao excesso de peso, o que pode levar à diminuição da atividade e do humor.
Dificuldades em intervenções médicas: Consultas médicas e cirurgias podem ficar mais difíceis devido ao peso extra do gato.
Concluindo, a obesidade em gatos é um problema sério que pode ter consequências graves na saúde e na qualidade de vida. É importante monitorizar o seu peso e tomar medidas preventivas para prevenir e gerir este problema.
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Recomendo fortemente levar seu gato ao veterinário pelo menos duas vezes por ano para avaliar sua saúde.
