Nel mondo contemporaneo, il problema dell’obesità non riguarda solo gli esseri umani. Sempre più gatti soffrono di questa patologia, mettendo a rischio la loro salute e il loro benessere. L’obesità nei gatti è diventata una delle maggiori preoccupazioni sia per i veterinari che per i proprietari di animali domestici, poiché può portare a una serie di gravi complicazioni di salute e a una ridotta qualità della vita felina.
Occorre stabilire fin dall’inizio che un gatto leggermente grasso non è necessariamente obeso. Tuttavia, è importante individuare l’obesità ai suoi primi segni e agire.
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Come fai a sapere se il tuo gatto è in sovrappeso o obeso?
Di solito, i primi segni possono essere difficili da notare, soprattutto quando si vive con il proprio gatto giorno dopo giorno. Ecco perché è consigliabile programmare controlli regolari con il veterinario per monitorare la salute del tuo gatto. Durante queste visite, il veterinario può valutare il peso e la percentuale di grasso corporeo del tuo gatto per identificare potenziali problemi.
Un gatto sano dovrebbe avere tra il 16 e il 25% di grasso corporeo. Se la percentuale di grasso supera il 40-50% del peso ideale, cioè tra il 56 e il 65%, potremmo essere di fronte all’obesità.
Tuttavia, non dobbiamo aspettare che l'obesità diventi evidente. Esistono modi semplici per valutare la salute del tuo gatto a casa. Puoi facilmente palpare l'area della gabbia toracica del gatto e, se riesci a palpare le costole senza difficoltà, il suo peso rientra probabilmente nei parametri normali. Se non riesci a sentire le costole, il gatto potrebbe essere sovrappeso o obeso. Ecco alcuni segnali aggiuntivi a cui prestare attenzione:
- Quando la si guarda dall'alto non si riesce a distinguere la vita e il corpo non presenta un evidente assottigliamento verso la pancia, ma il contrario.
- Potresti scoprire che il colletto deve essere regolato più ampio per adattarsi.
- Il gatto sembra essere meno attivo, trascorre più tempo a dormire o ha difficoltà a muoversi e la sua respirazione può diventare più difficile.
Prestando attenzione a questi segnali e monitorando il peso e il comportamento del tuo gatto, potrai intervenire in modo rapido ed efficace per garantirgli uno stile di vita sano ed energico.
Cause dell'obesità nei gatti
Le cause dell’obesità nei gatti e negli esseri umani sono notevolmente simili. Dieta ricca di grassi, eccesso di cibo, stile di vita sedentario e rallentamento del metabolismo con l’età.
Dieta ricca di grassi e eccesso di cibo
Il consumo eccessivo di cibi ricchi di grassi può portare ad un aumento di peso indesiderato nei gatti, proprio come accade negli esseri umani.
Molti proprietari forniscono accesso illimitato al cibo, il che può portare a un eccesso di cibo e, di conseguenza, ad un aumento di peso. Oltre a questo aspetto, anche spuntini e premi aggiuntivi possono contribuire al problema dei chili di troppo. Inoltre, la qualità del cibo è un fattore molto importante che può portare all’obesità nei gatti.
Anche se il cibo a buon mercato può sembrare un'opzione economica, a lungo termine può avere gravi conseguenze per la salute del gatto, soprattutto se il gatto ha esigenze dietetiche specifiche o necessita di cibo speciale. Il cibo di scarsa qualità può contenere additivi artificiali che possono alterare il gusto e la sazietà del gatto e contribuire al sovrappeso. È importante scegliere un alimento di alta qualità, ricco di proteine e povero di grassi e carboidrati.
Mancanza di esercizio
Analogamente agli esseri umani, il comportamento sedentario può essere un fattore cruciale nello sviluppo dell’obesità nei gatti. La mancanza di attività fisica può portare all’accumulo di chili di troppo e ai problemi di salute associati.
I gatti allevati in ambienti urbani, soprattutto quelli che vivono in appartamenti, sono più suscettibili all’obesità rispetto a quelli che hanno accesso agli spazi esterni. Anche se tenere il gatto in casa lo protegge da vari pericoli esterni, la mancanza di attività fisica può essere un grosso problema. Pertanto, i proprietari dovrebbero offrire al loro gatto opportunità di attività fisica, come sessioni di gioco di 30-60 minuti al giorno, soprattutto se notano che stanno iniziando ad aumentare di peso. Il gioco interattivo con i gatti può essere vantaggioso sia per il proprietario che per l'animale domestico, stimolando il loro naturale istinto di caccia e mantenendo il loro peso entro limiti salutari. I giocattoli interattivi possono anche essere un ottimo modo per mantenere il tuo gatto attivo e interessato durante il giorno.
Sterilizzazione
La sterilizzazione può influenzare il metabolismo del gatto, causando la tendenza ad ingrassare. Questo fenomeno si osserva in molti casi dopo l'intervento chirurgico.
Ci sono molte fonti che sostengono che i gatti sterilizzati tendono ad aumentare di peso perché il loro metabolismo cambia e diventa più lento dopo l’intervento. Un altro motivo potrebbe essere che in assenza del ciclo del calore, il gatto perde la sua naturale capacità di regolare l’assunzione di cibo, provocando un aumento di peso. Ecco perché i veterinari consigliano di modificare la dieta del gatto dopo le prime settimane dopo l'intervento per prevenire il rischio di aumento di peso.
È importante che i gatti sterilizzati ricevano una dieta corretta e adattata alle loro esigenze. Pertanto, è consigliabile somministrare loro un alimento specializzato per gatti sterilizzati, che abbia le seguenti caratteristiche:
- Basso contenuto di grassi, non più del 10%, e di carboidrati, non più del 30%, per fornire l'energia necessaria senza contribuire all'aumento di peso.
- Proteine bilanciate al 20-25% per supportare la salute e lo sviluppo dei muscoli.
- Maggiore contenuto di fibre per favorire un transito intestinale sano e regolare.
Il metabolismo rallenta con l’età
Man mano che il tuo gatto invecchia, il suo metabolismo può rallentare, rendendo difficile mantenere un peso sano senza adeguati aggiustamenti nella dieta e nel livello di attività.
Rischi di obesità nei gatti
L'obesità nei gatti è il risultato di un eccessivo accumulo di grasso nel corpo e questo accumulo può avere gravi conseguenze per la loro salute, proprio come accade per gli esseri umani.
Tra i rischi e gli effetti negativi associati all’obesità felina ci sono:
Aumento del rischio di malattie: L'obesità predispone il gatto a diverse malattie, come diabete, ipertensione, malattie articolari, varie forme di cancro, malattie cardiache, artrosi, problemi respiratori, nonché compromissione della funzionalità epatica e renale.
Indebolimento del sistema immunitario: Essere in sovrappeso può compromettere la capacità del sistema immunitario del tuo gatto di combattere infezioni e altre malattie.
Lipidosi epatica: I depositi di grasso nel fegato possono portare allo sviluppo di una condizione grave chiamata lipidosi epatica, che può essere fatale se non trattata adeguatamente.
Pressione sugli organi interni e sulle articolazioni: Il peso extra esercita pressione sugli organi interni e sulle articolazioni, il che può causare disagio e aumentare il rischio di patologie correlate.
Attività ridotta e umore alterato: I gatti obesi possono avere difficoltà a muoversi e a giocare a causa dell'eccesso di peso, che può portare a una diminuzione dell'attività e dell'umore.
Difficoltà negli interventi medici: Le visite mediche e gli interventi chirurgici possono diventare più difficili a causa del peso extra del gatto.
In conclusione, l’obesità nei gatti è un problema serio che può avere gravi conseguenze sulla salute e sulla qualità della vita. È importante monitorare il proprio peso e adottare misure preventive per prevenire e gestire questo problema.
Consigliato: Come far perdere peso al tuo gatto. Consigli utili.
Consiglio vivamente di portare il vostro gatto dal veterinario almeno due volte l'anno per valutare il suo stato di salute.
