Katten staan bekend om hun opmerkelijke behendigheid en vermogen om met extreme situaties om te gaan. Dit vermogen inspireerde het gezegde "de kat heeft negen levens", een mythe die al 10.000 jaar geleden in het oude Egypte door generaties en culturen werd bestendigd.
In werkelijkheid heeft de kat maar één leven, net zoals mensen en dieren dat doen. De uitdrukking ‘De kat heeft negen levens’ is een idiomatische uitdrukking die wordt gebruikt om het opmerkelijke vermogen van katten om te overleven te illustreren. De mythe is gebaseerd op de observaties van mensen in verschillende culturen die de overlevingsvaardigheden en het gedrag van katten opmerkten.
onderwerp
Hoe kwam deze mythe tot stand dat de kat negen levens heeft geboren?
Blijkbaar is deze mythe ontstaan uit de samensmelting van wat de kat symboliseerde in de Egyptische cultuur, en het vermogen om te overleven in zeer diverse omgevingen waar andere dieren niet tegen zouden kunnen.
De oorsprong en verspreiding van de mythe
In het oude Egypte werden katten vereerd en geassocieerd met de godin Bastet, beschermer van het huis en symbool van vruchtbaarheid en bescherming. Aan katten wordt ook een aura van mysterie en het bovennatuurlijke toegeschreven. Men geloofde dat de kat bovennatuurlijke vermogens bezat, waaronder het vermogen om meerdere levens te leiden.
Hoe kom je aan negen levens? In een andere versie wordt aangenomen dat de zonnegod (Atum Ra), in de vorm van een kat, de wereld heeft bezocht en acht andere goden heeft voortgebracht. Deze mythe zou de basis kunnen zijn van het gezegde "de kat heeft negen levens", wat suggereert dat Atum Ra en de acht goden in totaal negen levens hebben.
De obsessie van de Egyptenaren met katten hielp de verspreiding van deze katachtigen langs handelsroutes naar Europa en daarbuiten. Terwijl katten zich verspreidden, deden ook de mythen eromheen mee. In China bijvoorbeeld zouden katten negen levens hebben. In Italië, Duitsland, Griekenland, Brazilië en sommige Spaanstalige landen daarentegen wordt aangenomen dat katten zeven levens hebben. In Turkse en Arabische tradities is het aantal levens zes.
In de Engelse traditie wordt het gezegde dat katten negen levens hebben al eeuwenlang genoemd, wat de duurzaamheid van deze mythe van Egyptische oorsprong in de Angelsaksische cultuur onderstreept.
De wetenschappelijke verklaringen van deze legende
Afgezien van de mythe zijn katten verbazingwekkende dieren die de afgelopen millennia onveranderd hebben standgehouden en zich hebben aangepast aan alle continenten. Er zijn nogal wat redenen waarom de uitdrukking "een kat heeft negen levens" wijdverbreid is.
1. Aanpassingsvermogen
Katten kunnen zich aanpassen en doen het goed in een grote verscheidenheid aan omgevingen, van huiselijke huizen tot drukke stadsstraten en wilde bossen. Ze kunnen troost, voedsel en onderdak vinden in omstandigheden die voor andere dieren extreem moeilijk zouden zijn.
2. Overlevingsvaardigheden
Het feit dat katten altijd op hun pootjes terechtkomen is geen metafoor of mythe, maar een realiteit. Katten kunnen van aanzienlijke hoogte vallen en op hun voeten landen dankzij de oprichtreflex vanuit de lucht. Hierdoor kunnen ze vallen van hoogten overleven die fataal kunnen zijn voor andere dieren.
De anatomie van de kat is een echt arsenaal aan aanval en verdediging. Katten hebben een extreem flexibel lichaam en sterke spieren waardoor ze snel kunnen bewegen en gevaar gemakkelijk kunnen vermijden. Katten hebben ook een verbazingwekkende reactiesnelheid, hoger dan slangen. De reactiesnelheid van een huiskat is bijvoorbeeld ongeveer 20-70 milliseconden, terwijl giftige slangen zoals adders een reactiesnelheid hebben van ongeveer 50-90 milliseconden. Door dit verschil kunnen katten snel reageren op bedreigingen en dreigende gevaren die fataal kunnen zijn, vermijden.
Lees ook: 30 interessante feiten over katten.
3. Het genezende vermogen van katten
Er wordt ook gezegd dat de kat negen levens heeft vanwege zijn genezende vermogens, zelfs als hij geen zorg van dierenartsen krijgt. Katten hebben een veel robuuster immuunsysteem dan andere dieren, waardoor ze snel kunnen herstellen van verschillende ziekten of als ze gewond zijn geraakt.
Het spinnende geluid van katten duidt niet altijd op hun welzijn. De romp helpt weefsels en botten te genezen. Torso-trillingen worden geassocieerd met frequenties die regeneratie kunnen stimuleren en pijn kunnen verlichten. Wanneer de kat spint, laten hun hersenen endorfines vrij, dit zijn gelukshormonen. Endorfines hebben pijnstillende en anxiolytische effecten en helpen stress en pijn te verminderen.
Kortom, de uitdrukking "een kat heeft negen levens" is een metafoor die het vermogen van katten benadrukt om te overleven en te herstellen van gevaarlijke situaties vanwege hun behendigheid, flexibiliteit, genezende vermogens en aanpassingsvermogen. Bovendien is dit concept geworteld in mythen en culturen, waar katten werden beschouwd als mysterieuze en magische dieren.
De Engelsen hebben ook het spreekwoord "A cat has nine lives. For three he plays, for three he strays, and for the last three he stays". Met andere woorden: na jaren van jagen en levensbedreigende avonturen kunnen katten genieten van een lang leven in de zon.
