A rinotraqueíte viral felina, também conhecida como rinotraqueíte infecciosa felina (FRTI), é uma doença respiratória causada pelo herpesvírus felino tipo 1 (FHV-1). Específico deste vírus é o facto de afectar exclusivamente gatos domésticos e selvagens, independentemente da idade, tendo grande importância nas doenças do tracto respiratório superior em gatos.
A doença também é a principal causa de conjuntivite (inflamação do revestimento das pálpebras) e pode afetar gravemente a qualidade de vida dos animais afetados. Se você tem um gato com secreção nasal e ocular abundante, é mais provável que seja herpesvírus felino ou rinotraqueíte felina. A seguir, você poderá conhecer mais sobre essa doença respiratória que atinge os gatos: a forma de transmissão, os sintomas, os métodos de diagnóstico e tratamento, bem como as medidas preventivas que podem ser adotadas.
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Como um gato é infectado pelo herpesvírus felino?
A rinotraqueíte viral felina é uma doença contagiosa. A infecção de um gato pelo herpesvírus felino ocorre através do contato direto com partículas virais, que são eliminadas através dos olhos, secreções nasais e saliva de um gato infectado.
- Contato direto com um gato infectado.
- Exposição a objetos contaminados (brinquedos, tigelas de comida, caixas sanitárias ou cobertores).
- Transmissão de mãe para filho: durante o nascimento ou por contato próximo.
O vírus se espalha rapidamente em espaços lotados, como abrigos de animais, exposições de gatos ou residências onde há vários gatos. É importante notar que o FHV-1 não afeta humanos ou outras espécies animais.
Após a infecção, o vírus tem um período de incubação de 2 a 5 dias, durante o qual o gato pode transmitir a doença sem apresentar sintomas evidentes. Assim que os sintomas aparecem, a doença ativa dura cerca de 10 a 20 dias. Todos os gatos infectados tornam-se portadores do vírus, que permanece latente no organismo. O estresse ou outras condições de saúde podem reativar o vírus e, nessas situações, o gato volta a ser contagioso.
Existem casos de infecção por herpesvírus felino em que os gatos são apenas portadores. Gatos infectados podem se tornar portadores latentes do vírus. Eles não apresentam sintomas constantemente, mas podem transmitir o vírus durante períodos de reativação. É importante monitorar a saúde do seu gato e consultar o seu veterinário caso apareçam novos sintomas.
Quanto tempo o vírus sobrevive no meio ambiente?
Felizmente, o herpesvírus felino é sensível à desidratação e pode ser destruído com relativa rapidez. Em objetos molhados o vírus pode sobreviver por várias horas até as secreções secarem, cerca de 30 minutos na pele, enquanto em objetos contaminados persiste até as secreções secarem completamente.
Quais são os sintomas da rinotraqueíte viral felina?
Os sintomas típicos da rinotraqueíte viral felina afetam principalmente o nariz, a garganta e os olhos do gato. Estes incluem espirros frequentes, congestão nasal, conjuntivite (inflamação dos tecidos que revestem as pálpebras e circundam os globos oculares), piscar intensamente e secreção ocular e nasal que pode variar de clara e aquosa a espessa e purulenta (com presença de pus) .
O vírus também pode causar ceratite, uma inflamação e infecção da córnea que pode levar à formação de úlceras na córnea. Em casos crônicos ou graves, a ceratite pode causar cicatrizes na córnea ou o aparecimento de uma condição crônica conhecida como “olho seco” (ou ceratoconjuntivite seca/KCS).
Os gatos também podem sentir falta de apetite devido à congestão nasal, o que prejudica a capacidade de perceber cheiros.
Resumindo os sintomas causados pelo herpesvírus felino ou rinotraqueíte felina, os mais comuns são:
- Corrimento nasal e ocular profuso. Os olhos apresentam sinais de conjuntivite, várias secreções oculares, piscar frequente. A córnea também pode ser afetada. Ceratite e úlceras de córnea, que podem deixar cicatrizes ou levar à ceratoconjuntivite seca (olho seco crônico).
- Espirros frequentes
- Febre
- Falta de apetite
- Letargia
- Dificuldades respiratórias
Em casos graves, os gatos podem desenvolver úlceras de córnea e conjuntivite grave.
Qual é o tratamento para herpesvírus felino ou rinotraqueíte felina (FHV)?
Gatos com rinotraqueíte viral felina não complicada geralmente são tratados sintomaticamente, dependendo dos sinais clínicos e problemas específicos de cada caso.
Tratamento ocular. A conjuntivite e a ceratite podem ser tratadas com medicamentos tópicos para os olhos. É essencial que as úlceras da córnea sejam tratadas imediata e agressivamente para evitar danos oculares irreversíveis. Em casos recorrentes de conjuntivite associada à rinotraqueíte viral, o tratamento pode incluir colírios antivirais. Além disso, suplementos à base de L-lisina eles podem ajudar a prevenir a replicação do vírus e reduzir a quantidade de partículas virais liberadas.
Prevenção de complicações bacterianas. Embora os antibióticos não sejam eficazes contra infecções virais, são frequentemente prescritos para prevenir infecções bacterianas secundárias, especialmente em gatinhos vulneráveis.
Cuidado com congestão nasal e respiratória. Gatos com congestão nasal podem se beneficiar da umidificação do ar, seja pelo uso de um umidificador ou pela exposição temporária ao vapor (em banho de vapor) por 10-15 minutos, várias vezes ao dia. As secreções que irritam a área ao redor do nariz e dos olhos devem ser removidas cuidadosamente com um algodão embebido em água morna ou soro fisiológico.
Suporte nutricional. Como os gatos com infecções respiratórias têm olfato diminuído, eles podem se recusar a comer. Nestes casos, um alimento húmido, saboroso e ligeiramente aquecido pode estimular o apetite. Em situações mais graves, o veterinário pode prescrever estimulantes de apetite.
Terapia de suporte. Em casos graves, onde o gato está desidratado, fraco ou gravemente afetado, é necessária a hospitalização. O tratamento pode incluir fluidos intravenosos e outras terapias de suporte para estabilizar a condição do animal.
Além disso, o manejo adequado da doença também envolve monitoramento cuidadoso e intervenção imediata para prevenir complicações, como ceratoconjuntivite seca (olho seco) ou cicatrizes na córnea, que podem ocorrer em infecções crônicas ou graves.
Em casos raros, gatos desidratados ou gravemente sintomáticos podem necessitar de hospitalização e cuidados intensivos.
Prognóstico de gatos infectados
Embora não exista tratamento curativo, os gatos afetados podem levar uma vida normal com os devidos cuidados. A redução do stress, uma dieta equilibrada, suplementos de L-lisina e vacinações regulares são as melhores medidas para minimizar o impacto da doença. Portanto, você não precisa se alarmar se o seu gato estiver infectado com esse vírus.
Como prevenir a infecção pelo herpesvírus felino?
O melhor método de prevenção do herpesvírus felino é a vacinação. A vacina trivalente para gatos (que inclui proteção contra FHV-1, calicivírus e panleucopenia) é essencial no calendário básico de vacinação. Também é recomendado:
- Manter um ambiente limpo e livre de estresse.
- Evitar contato com gatos desconhecidos ou doentes.
- Higienização de objetos comuns.
Leia também: Calicivirose ou Coriza Felina – Sintomas, diagnóstico e tratamento
Conclusão
O herpesvírus felino é um problema comum, mas pode ser controlado de forma eficaz através de medidas de prevenção, diagnóstico imediato e tratamento adequado. Se o seu gato apresentar sintomas de FHV-1, entre em contato imediatamente com um veterinário para garantir o melhor plano de tratamento. O cuidado cuidadoso e um ambiente amigável são as chaves para uma vida saudável e feliz para o seu gato.
A rinotraqueíte viral felina é uma condição que pode ser tratada de forma eficaz com prevenção e tratamento adequados. Uma boa compreensão da doença é o primeiro passo para garantir a saúde do seu gato.
