En general, las posibilidades de que un gato transmita enfermedades contagiosas a los humanos son bastante bajas, especialmente los gatos que se crían en interiores y no tienen contacto con el ambiente exterior. Sin embargo, existen algunas enfermedades contagiosas que los gatos pueden transmitir a los humanos, estas se llaman zoonosis. Es decir, cualquier enfermedad que pueda transmitirse de animales a humanos se denomina zoonosis.
En primer lugar, si no quieres adoptar un gato, no busques la excusa "el gato me puede enfermar". Es mucho más probable que contraigas una enfermedad de tus semejantes que de un gato o un perro. Como breve paréntesis, si adoptas un gato de la calle, es muy recomendable llevarlo primero a una consulta veterinaria para su desparasitación y análisis.
Volviendo a las zoonosis, los gatos pueden transmitir algunas enfermedades bastante graves a los humanos si el gato está enfermo y entras en contacto directo con él.
Las principales enfermedades contagiosas que los gatos pueden transmitir a los humanos (zoonosis)
Las enfermedades parasitarias, fúngicas y parasitarias son las principales zoonosis que los humanos pueden contraer a través de los gatos.
La toxoplasmosis es la más común de las enfermedades parasitarias contagiosas que los gatos pueden transmitir a los humanos, siendo los gatos los únicos mamíferos vivos que pueden portar este parásito. Sin embargo, para que un gato entre en contacto con el parásito Toxoplasma gondii, debe consumir carne cruda en la que se encuentre este parásito. Por lo tanto, es poco probable que un gato criado en casa pueda entrar en contacto con este parásito. Además, los humanos no pueden contraer este parásito del gato a menos que entren en contacto directo con sus heces.
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La enfermedad por arañazo de gato es una de las enfermedades contagiosas que los gatos pueden transmitir a los humanos. La infección se produce por los rasguños del gato si el gato es portador de la bacteria o si lo acarician después de que el gato se haya lavado el pelaje y le haya dejado saliva.
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La ascariasis (lombrices intestinales, conocidas como lombrices intestinales), se puede clasificar entre las enfermedades contagiosas más comunes que los gatos pueden transmitir a los humanos.
La ascariasis es causada por Toxocara cati. Los huevos del parásito pasan del intestino del gato a través de las heces y se convierten en larvas de segundo estadio (la forma infectiva para los humanos). La transmisión a humanos se logra al no lavarse las manos después de manipular heces de gato. Si bien los adultos pueden ser asintomáticos, en los niños pueden presentarse formas graves, especialmente a la altura de los ojos, que pueden provocar ceguera.
La micosis y el eczema son comunes y se contraen por contacto directo con las secreciones, el pelaje y la piel del animal enfermo. La categoría de enfermedades fúngicas incluye las dermatomicosis. La microsporia, una enfermedad contagiosa que afecta la capa superficial de la piel y el cabello, es más común en niños que juegan con gatos, pero también puede afectar a adultos. La condición se transmite fácilmente dentro de la misma familia. En los niños, el hongo afecta el cuero cabelludo en forma de grandes placas redondas cubiertas de escamas y los pelos se rompen desde la raíz. En los adultos, el hongo aparece como un herpes rodeado de inflamación.
Otra enfermedad contagiosa es el favus, una dermatomicosis del cuero cabelludo y la piel sin pelo caracterizada por úlceras en la piel que sangran cuando se eliminan y, si no se tratan, pueden provocar una gran pérdida de cabello. La criptococosis es otra micosis transmitida por los gatos, localizada en la piel, los pulmones o el cerebro. En los seres humanos, esta enfermedad puede adoptar la forma de meningoencefalitis o una afección de la piel.
Cabe señalar que los gatos pueden enfermar a las personas si el sistema inmunológico humano está debilitado. Además, para evitar la infestación del gato e, implícitamente, la nuestra, se recomienda realizar desparasitaciones internas y externas periódicas.
Las infecciones bacterianas son enfermedades contagiosas que pueden acompañar o seguir a infecciones virales o micobacterianas. Las enfermedades contagiosas más comunes causadas por gatos son causadas por bacterias como estreptococos, campylobacter y estafilococos. El tratamiento para el gato y para la persona consiste en la administración de antibióticos, bajo la supervisión de un médico especialista.
Helicobacter pylori es una bacteria que puede provocar zoonosis y que, una vez en el cuerpo humano, puede provocar enfermedades del estómago y de la mucosa duodenal, incluidas úlceras gástricas, que son difíciles de tratar debido a la resistencia de la bacteria a los antibióticos.
La conjuntivitis felina, las infecciones por Salmonella (de gatos alimentados con aves crudas) o Pasteurella multocida pueden transmitirse fácilmente a los humanos. Los síntomas van desde fiebre e inflamación hasta amigdalitis, faringitis, etc.
Otra enfermedad muy grave que las garrapatas pueden transmitir a los humanos es la rabia (o rabia). Esta es una afección causada por un virus que afecta el sistema nervioso central, incluidos el cerebro y la médula espinal, tanto en animales como en humanos. Los humanos pueden contraer la enfermedad a través de mordeduras y los gatos pueden adquirirla mediante mordeduras o al comer animales infectados como ratones, ratas u otros animales salvajes. La enfermedad sólo puede tratarse inmediatamente después de la picadura; una vez desencadenado clínicamente, el tratamiento se vuelve ineficaz. En tales situaciones, es imprescindible lavar la zona afectada con agua y jabón y consultar a un médico especialista en los centros antirrábicos de los hospitales de enfermedades infecciosas. Para prevenir la rabia en gatos se recomienda la vacunación antirrábica, a partir de los 3 meses de edad, y repetida anualmente.
Aunque existen algunas enfermedades contagiosas que los gatos pueden transmitir a los humanos, las posibilidades de que esto suceda son bastante limitadas, especialmente si se trata de un gato que se mantiene dentro de casa, está vacunado y castrado. También es muy importante observar las normas de higiene.
