Anxiété chez les chats. Comment se manifeste-t-elle et comment peut-elle être traitée ?

Si vous avez un chat, vous attendez de lui qu’il vous accueille avec affection et qu’il soit heureux et réceptif à vos caresses. Cependant, ces attentes ne sont souvent pas satisfaites, car le chat évite tout contact ou présente un comportement agressif lorsque vous essayez de le toucher, de le caresser ou de le tenir. L'anxiété chez les chats est un problème courant qui affecte leur comportement et leur santé générale.

Qu'est-ce que l'anxiété chez le chat ?

Comme chez les humains, l’anxiété chez le chat est un état de malaise ou de peur permanent, souvent déclenché par des changements dans son environnement de vie, des expériences traumatisantes ou des problèmes de santé. Même si la plupart des chats anxieux développent ces comportements dès la première année de leur vie, il existe également des cas où l'anxiété apparaît plus tard, en fonction des événements qu'ils traversent ou d'éventuels maux physiques.

Causes courantes d'anxiété chez les chats

Comme nous le savons tous, les chats sont des animaux très typiques, aimant leur routine et leurs habitudes. Tout changement peut créer un état d’agitation et d’anxiété. Voici quelques raisons possibles pour lesquelles un chat peut souffrir d’anxiété :

1. Déchets sales. Un bac à litière sale ou placé dans un endroit inapproprié peut induire un état d'inconfort pour le chat. Si le partage du bac à litière avec d'autres chats l'amène à éviter de l'utiliser, l'anxiété peut s'intensifier et il est nécessaire de compléter le nombre de bacs à litière et de les nettoyer fréquemment.

2. Changements dans la vie de famille. Le décès d'un membre de la famille, l'arrivée d'un nouvel animal ou d'un bébé, ou encore l'absence prolongée des propriétaires peuvent générer des sentiments d'abandon et d'insécurité. Ces changements provoquent très souvent de l’anxiété chez les chats.

3. Surstimulation par le jeu. Un jeu excessif ou forcé, surtout en présence de jeunes enfants, peut submerger le chat. Il n'est pas recommandé de jouer avec force avec le chat s'il n'est pas intéressé. Elle peut avoir des réactions agressives ou préférer rester cachée.

4. Âge et problèmes de santé. Les chats plus âgés ou ceux souffrant de problèmes médicaux deviennent plus sensibles et peuvent développer une anxiété liée à la douleur.

5. Expériences traumatisantes et mauvaise socialisation. Les chats qui n’ont pas été exposés à divers environnements au cours de leur croissance peuvent développer des peurs face à des stimuli inconnus. Par exemple, un chat qui a été traumatisé par un autre chat en grandissant peut développer de l’anxiété tout au long de sa vie.

6. Nourriture insuffisante. Si le chat n’est pas suffisamment nourri ou s’il y a une compétition pour la nourriture avec un autre chat, l’anxiété peut survenir très facilement.

Comment savoir si un chat souffre d'anxiété ?

La manifestation de l’anxiété n’a pas de schéma établi, elle se manifeste différemment selon les chats. L'anxiété peut se manifester différemment selon les chats. Pour savoir si votre chat souffre d’anxiété, surveillez les symptômes :

• Le chat défèque en dehors de la litière, alors qu’il ne le ferait normalement pas.
• Le chat miaule excessivement et devient très collant voire très agressif. Ces comportements extrêmes peuvent être dus à l’anxiété.
• Le chat lèche excessivement, au point de perdre le poil à certains endroits voire de se blesser la peau.

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• Les vomissements, la diarrhée ou les difficultés à uriner sont des symptômes courants lorsque l'anxiété survient chez le chat.
• Si votre chat est toujours à la recherche d'endroits cachés et ne veut pas socialiser avec les membres de sa famille ou d'autres chats de la maison, il est probablement anxieux.

5 façons de prévenir et de traiter l’anxiété chez les chats ?

Pour qu’un chat ne souffre pas d’anxiété, il faut qu’il se sente toujours en sécurité. Offrir un environnement stable et calme et prêter attention à ses besoins peuvent prévenir l’anxiété.

Voici quelques conseils utiles pour prévenir ou traiter l’anxiété chez les chats :

1. Si vous déménagez ou ramenez un nouveau chat à la maison, limitez d'abord son accès à une pièce où il a accès à de la litière, de l'eau et de la nourriture. Au fur et à mesure qu’il s’y habitue, élargissez progressivement son accès au reste de la maison. Garder ses jouets, sa couverture préférée et d’autres objets aux odeurs familières peut réduire le stress. L'adaptation au nouvel environnement doit se faire progressivement.

2. Si vous partez en vacances, assurez-vous qu'il ait suffisamment de jouets, de préférence avec de l'herbe à chat, et un grand récipient d'eau, comme des fontaines électriques, qui gardent l'eau fraîche. Vous pouvez également laisser un t-shirt ou un chemisier que vous portiez avant votre départ.

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3. Les suppléments calmants peuvent être une solution pour réduire l’anxiété chez les chats. Parlez à votre vétérinaire des suppléments naturels à base de plantes comme la camomille ou la valériane qui peuvent aider à détendre votre chat.

4. Les diffuseurs de phéromones peuvent induire un état de calme chez le chat et réduire ou prévenir l'anxiété. Évitez cependant les bâtons ou appareils parfumés, car les chats peuvent être sensibles, voire allergiques, à ces odeurs. Les plus recommandés sont les appareils enfichables, qui éliminent progressivement les phéromones. Ces derniers sont également efficaces pour apaiser les conflits entre chats.

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5. Une alimentation équilibrée et un dispositif d'alimentation automatique (distributeur) peuvent réduire le stress. Ils la détournent des situations stressantes et l'aident à se détendre.

De plus, pendant les vacances d'hiver, il est très important de protéger le chat du bruit des feux d'artifice et des pétards, notamment le soir du Nouvel An.

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En conclusion, l'anxiété des chats est un défi courant, et pour les aider à se sentir à l'aise, les propriétaires doivent être conscients des facteurs de stress et des besoins émotionnels de leur chat. Gérer l’anxiété chez le chat demande de la patience et de la douceur. En offrant à votre chat un environnement stable et paisible, nous pouvons l'aider à mener une vie plus paisible et plus heureuse.