Ansiedad en gatos. ¿Cómo se manifiesta y cómo se puede tratar?

Si tienes un gato, esperas que te salude con afecto y que esté feliz y receptivo a tus caricias. Sin embargo, estas expectativas muchas veces no se cumplen, ya que el gato evita el contacto o muestra un comportamiento agresivo cuando intentas tocarlo, acariciarlo o abrazarlo. La ansiedad en los gatos es un problema común que afecta su comportamiento y su salud general.

¿Qué es la ansiedad en los gatos?

Al igual que en los humanos, la ansiedad en los gatos es un estado de inquietud o miedo continuo, a menudo provocado por cambios en el entorno de vida, experiencias traumáticas o condiciones de salud. Si bien la mayoría de los gatos ansiosos desarrollan estas conductas desde el primer año de vida, también hay casos en los que la ansiedad aparece más tarde, dependiendo de los acontecimientos que atraviesan o de posibles dolencias físicas.

Causas comunes de ansiedad en gatos

Como todos sabemos, los gatos son animales muy típicos, amantes de su rutina y hábitos. Cualquier cambio puede crear un estado de inquietud y ansiedad. A continuación te indicamos algunas posibles razones por las que un gato puede sufrir ansiedad:

1. Arena sucia. Una caja de arena sucia o colocada en un lugar inadecuado puede provocar un estado de malestar en el gato. Si compartir la caja de arena con otros gatos hace que evite usarla, la ansiedad puede aumentar y es necesario complementar el número de cajas de arena y limpiarlas con frecuencia.

2. Cambios en la vida familiar. La muerte de un familiar, la llegada de un nuevo animal o una cría, o incluso la ausencia prolongada de los dueños pueden generar sentimientos de abandono e inseguridad. Estos cambios suelen provocar ansiedad en los gatos.

3. Sobreestimulación a través del juego. El juego excesivo o forzado, especialmente en presencia de niños pequeños, puede abrumar al gato. No se recomienda jugar a la fuerza con el gato si no está interesado. Puede tener reacciones agresivas o preferir permanecer oculta.

4. Edad y problemas de salud. Los gatos mayores o aquellos con condiciones médicas se vuelven más sensibles y pueden desarrollar ansiedad relacionada con el dolor.

5. Experiencias traumáticas y mala socialización. Los gatos que no han estado expuestos a diversos entornos mientras crecían pueden desarrollar miedos a estímulos desconocidos. Por ejemplo, un gato que ha sido traumatizado por otro gato mientras crecía puede desarrollar ansiedad a lo largo de su vida.

6. Alimentación insuficiente. Si el gato no se alimenta lo suficiente o si hay competencia por la comida con otro gato, la ansiedad puede aparecer muy fácilmente.

¿Cómo saber si un gato sufre ansiedad?

La manifestación de la ansiedad no tiene un patrón establecido, se manifiesta de forma diferente según el gato. La ansiedad puede manifestarse de forma diferente según el gato. Para saber si su gato sufre ansiedad, esté atento a los síntomas:

• El gato defeca fuera de la caja de arena, aunque normalmente no lo haría.
• El gato maúlla excesivamente y se vuelve muy pegajoso o muy agresivo. Estos extremos de comportamiento pueden deberse a la ansiedad.
• El gato lame en exceso, hasta el punto de perder el pelaje en determinadas zonas o incluso lesionarse la piel.

Ver también: Alopecia o calvicie de gato en el vientre y otras partes del cuerpo

• Los vómitos, la diarrea o la dificultad para orinar son síntomas habituales cuando se produce ansiedad en los gatos.
• Si tu gato siempre está buscando lugares escondidos y no quiere socializar con familiares u otros gatos de la casa, lo más probable es que esté ansioso.

¿5 formas de prevenir y tratar la ansiedad en los gatos?

Para que un gato no sufra ansiedad es necesario que se sienta siempre seguro. Proporcionarle un ambiente estable y tranquilo y prestar atención a sus necesidades puede prevenir la ansiedad.

A continuación se ofrecen algunos consejos útiles para prevenir o tratar la ansiedad en los gatos:

1. Si se muda o trae un gato nuevo a casa, inicialmente limite su acceso a una habitación donde tenga acceso a arena, agua y comida. A medida que se acostumbre, amplíe gradualmente su acceso al resto de la casa. Mantener sus juguetes, su manta favorita y otros objetos con olores familiares puede reducir el estrés. La adaptación al nuevo entorno debe realizarse de forma gradual.

2. Si se va de vacaciones, asegúrese de que tenga suficientes juguetes, preferiblemente con hierba gatera, y un recipiente de agua grande, como fuentes eléctricas, que mantengan el agua fresca. También puedes dejar una camiseta o blusa que llevabas antes de salir.

Lea también: Cuánto tiempo puedes dejar al gato solo en casa y por qué hay que tenerlo en cuenta

3. Los suplementos calmantes pueden ser una solución para reducir la ansiedad en los gatos. Habla con tu veterinario sobre suplementos herbales naturales como la manzanilla o la valeriana que pueden ayudar a relajar a tu gato.

4. Los difusores de feromonas pueden inducir un estado de calma en el gato y reducir o prevenir la ansiedad. Sin embargo, evite las varillas o dispositivos perfumados, ya que los gatos pueden ser sensibles o incluso alérgicos a estos olores. Los más recomendados son los dispositivos enchufables, que eliminan gradualmente las feromonas. También son eficaces para calmar los conflictos entre gatos.

Lea también: Conflictos entre gatos en la casa. Causas y cómo se pueden prevenir.

5. Un pienso equilibrado y un dispositivo de alimentación automático (dispensador) pueden reducir el estrés. La distraen de situaciones estresantes y la ayudan a relajarse.

Además, durante las vacaciones de invierno es muy importante proteger al gato del sonido de los fuegos artificiales y petardos, especialmente en Nochevieja.

Este artículo es útil: Cómo proteger al gato de los estallidos de petardos y fuegos artificiales en Nochevieja.

En conclusión, la ansiedad de los gatos es un desafío común y, para ayudarlos a sentirse cómodos, los dueños deben ser conscientes de los factores estresantes y las necesidades emocionales de sus gatos. Manejar la ansiedad en los gatos requiere paciencia y gentileza. Al brindarle a tu gato un ambiente estable y pacífico, podemos ayudarlo a llevar una vida más pacífica y feliz.