Si tu gato no reacciona a la hierba gatera, no es inusual. Alrededor del 30-50% de los gatos no son sensibles a los efectos de la hierba gatera debido a su genética. Aunque la hierba gatera normalmente debería tener un efecto relajante y calmante, algunos gatos simplemente no reaccionan cuando la huelen.
La falta de reacción puede ser decepcionante si tienes un gato al que te gustaría ver eufórico después de oler hierba gatera, pero no debería ser motivo de preocupación. Hay muchas explicaciones naturales para este comportamiento y comprenderlas puede ayudarte a conectarte mejor con las necesidades y preferencias de tu gato.
La hierba gatera, o Nepeta cataria, es una planta que contiene nepetalactona, un compuesto químico que desencadena una reacción neurológica específica en el cerebro de los gatos. Sin embargo, la respuesta a la hierba gatera no es universal. Como dije en la introducción, aproximadamente la mitad de los gatos no se ven afectados por esta planta, debido a factores como la genética, la edad o incluso las preferencias individuales.
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Razones por las que tu gato no reacciona a la hierba gatera
Si tu gato no reacciona a la hierba gatera, lo más probable es que sea genético. La sensibilidad a la hierba gatera se hereda genéticamente. Los gatos que carecen de un determinado gen (responsable de responder a la nepetalactona, el compuesto activo de la hierba gatera) no reaccionarán. Además, si tu gato proviene de una línea genética de gatos que no reaccionan a la hierba gatera, eso es normal.
La edad del gato también juega un papel muy importante. Los gatitos muy jóvenes (de menos de 3 a 6 meses) y los gatos mayores pueden responder menos a la hierba gatera. La reacción a la hierba gatera sólo se hace evidente después de que el gato alcanza la madurez sexual.
El tipo o calidad del césped. También puede ser una razón por la cual tu gato no reacciona a la hierba gatera. La hierba gatera puede perder su efecto con el tiempo, especialmente si es vieja o se almacena incorrectamente. La nepetalactona de la hierba gatera es volátil y pierde su eficacia si la planta no está fresca o ha estado demasiado expuesta al aire. Puedes probar con otra marca o tipo de producto (nébeda seca, spray con extracto de hierba gatera o juguetes impregnados con hierba gatera).
Los gatos también los tienen preferencias y gustos individuales. Cada gato es único. Incluso los gatos que tienen el gen de la sensibilidad pueden tener respuestas diferentes. Algunos pueden estar más interesados en otras plantas como la valeriana, la hierba de limón o la plata.
No expongas al gato a la hierba gatera durante mucho tiempo, porque podría ocurrirle desensibilización. Si su gato ha estado expuesto a la hierba gatera con frecuencia, puede quedar insensibilizado temporalmente. Intente limitar el uso de hierba gatera y ofrézcala nuevamente después de unas semanas de descanso.
Los problemas de salud también pueden ser una causa. Aunque es menos común, la falta de interés en nuevos estímulos (incluida la hierba gatera) puede ser un signo de un problema de salud o estrés. Si notas otros síntomas, como letargo o falta de apetito, debes consultar a un veterinario.
En pocas palabras, si tu gato no reacciona a la hierba gatera, no significa que se esté perdiendo algo o que no esté contento. Cada gato es único y sus preferencias reflejan su personalidad y herencia genética. En lugar de preocuparte, intenta descubrir otras formas en las que puedas estimular su curiosidad y alegría, ya sea con alternativas como la plata, la valeriana o juguetes interactivos. Lo importante es brindarle un entorno seguro y lleno de oportunidades que explorar para que pueda tener una vida sana y feliz.
